obscure レーベル

obscureレーベルは、ブライアン・イーノがAMBIENTシリーズより前、70年代後半に作ったレーベルです。全部で10枚のアルバムがあります。

アンビエント・シリーズを聞いて同じような音を求める人には、期待する音と少しちがうかもしれません。内容はどちらかというと現代音楽、実験的な音楽といった感触です。
ENO、PENGUIN CAFE、HAROLD BUDDあたりから聴き始めるのがオススメです。

どんな内容かを知るには、obscureシリーズ10枚すべての紹介が載っている書籍「波の記譜法 - 環境音楽とは何か -」(時事通信社 1986 ISBN:4788786079)を読むのがベストですが、Amazon.co.jpで検索したら残念、「現在、在庫切れです。」でした。

A面の「タイタニック号の沈没」、B面の「イエスの血は決して私を見捨てない」は、別バージョンでそれぞれCD化されています。
このobscureバージョンはマスターを紛失して再発不可能といわれていたのですが、無事マスターを発見できたようでリマスターされて再発されました。
ジャケットはRussell Millsによる、言わば「オリジナルジャケットのRemixバージョン」。
最近、Bryars自身のレーベル、GB RecordsよりArchive Seriesの一作として再発されました。
過去に発売されたCDと明確に区別できるようにしたかったのか、A面B面の順序を入れ替えてアルバムタイトルも"Jesus' Blood Never Failed Me Yet"に変更しています。

オリジナルの構成では未CD化。
邦題「アンサンブル曲集」。A面がChristopher Hobbsの"ARAN"とJohn Adamsの"American Standard"、B面がChristopher Hobbsの"McCRIMMON WILL NEVER RETURN"、Gavin Bryersの"1, 2, 1-2-3-4"という構成です。
近年、GB RecordsよりArchive Seriesの一枚として再発されましたが、John Adams作品の代わりにobscure 8のBryarsの作品"The Squirrel And The Ricketty Racketty Bridge"が収録されているようです。

音は"ANOTHER GREEN WORLD"と"MUSIC FOR AIRPORTS"の中間でしょうか。
B面の「パッヘルベルのカノン」のアレンジもいいですが、僕はその後のアンビエント路線を予感させる表題曲のA面が好きです。
2004年、オリジナルジャケットで再発されました。日本盤は紙ジャケ。輸入盤はDigiPack仕様でCCCD(CCCDじゃないのもあるらしい?)。

A面:Max Eastley、B面:David Toopによるオリジナル楽器の「音」。
なぜかジャケットの名前の順序と収録順が逆。

未CD化。
A面はJan Steele、B面はJohn Cageの作品。

オフィシャルサイトのディスコグラフィーによると、Michael Nymanの初レコード化音源らしいです。
最近再発されたCDは、オリジナルのLPでは未収録の"1-100 (Faster Decay)も収録。ジャケットは"THE SINKING OF TITANIC"同様、Russell Millsによるものです。
DigiPack仕様でCopy Controlled CD。

ペンギン・カフェ・オーケストラ （レーベルでのアーチスト表記は"SIMON JEFFES"個人)の1stアルバム。
もしかしたらobscure最大の功績は、このペンギン・カフェ・オーケストラを見出したことかもしれません。このシリーズの中ではおそらく一番売れたアルバムです。
再発時には、新しい「ペンギン」ジャケットになりましたが、 オリジナルに準じた配置のタイトル、オリジナルの裏ジャケのイラストの採用と、旧ジャケットをリスペクトしたデザインになっています。

未CD化。 アルバムB面に収録されていたGavin Bryarsの"The Squirrel And The Ricketty Racketty Bridge"は、別タイトルCDに収録されています。
文字どおりの"MACHINE"とはちょっとちがう、素朴な音源を用いたミニマルっぽい音楽。

未CD化。
このシリーズの中で、僕が唯一未聴のアルバム。

AMBIENT2でイーノと共作した Harold Budd、70年代前半の作品群。
僕の持っているCDはUS盤でCaroline Recordsから発売されたものです。 後にUK盤も買いました。

ジャケットについて

obscureのオリジナルジャケットは10枚すべてが統一されたデザインで、『「薄暗い」街の風景に四角く切り取られた明るい断片がある( この四角い断片だけが10枚それぞれ違っている)』という、地味ながらまさにオブスキュアな雰囲気そのものの味わいがあるジャケットでした。
現在、 "NEW AND REDISCOVERED MUSICAL INSTRUMENTS"だけが、オリジナルジャケットでCDになっています。

その後、80年代にポリドールから再発(日本でも発売されてました)された頃、まず "DISCREET MUSIC" と "THE PAVILION OF DREAMS"の2枚が新しいデザイン(現在のCDと同じ)に変わり、その後順次それに合せて統一されたようです。例外は "MUSIC FROM THE PENGUIN CAFE" で、これだけは「ペンギンイラスト」に変わりました。このイラストの元絵は、オリジナルジャケットの裏ジャケで使われていたものです。

比較的最近再発された "THE SINKING OF THE TITANIC" と "DECAY MUSIC" は、オリジナルデザインをもとにRussell Millsがアレンジしたものになっています。
オリジナルと比べるとずいぶん派手な感じですが、これはこれで「現在」に合っている気もします。

僕の持ってるEnoのLP"On Land"のインナースリーブにある再発カタログ。
上段がAMBIENT4作。その下がobscureの10作。

[UK再発盤]
カタログ番号がイーノの「オン・ランド」の前後で連続していることから推測すると、 「オン・ランド」の発売時期に合わせてAMBIENTシリーズとobscureシリーズの一挙再発を計画したものと思われます。
このときすでにペンギン・カフェが新ジャケットになっているので、もしかするとカタログ番号順の発売ではなかったのかもしれません。 前年にセカンドアルバムがかなり売れたペンギン・カフェだけ、先行発売した可能性もありますが。
ペンギンカフェのほか、この再発ではイーノとバッドの2作品も新ジャケットになっています。
この再発では、裏ジャケのobscureロゴの右側に番号が付加されています。

[日本盤]
日本盤は、まず1982年2月にペンギン・カフェが新ジャケットで発売されました。
この盤のオビ裏には「アルバム10枚、1982年4月5月に発売予定」と予告されていて、10枚すべてのタイトルとアーチスト名が紹介されていました。
実際のリリースは少し遅れて、6月と7月でした。
6月はイーノを除けばペンギン・カフェの次に売れそうなハロルド・バッドの作品を筆頭に4作品、 7月にはイーノの「ディスリート・ミュージック」とそのほか3作品。
5と8の2作品が抜けています。6月発売の盤のオビ裏に書かれていた発売予定にも2作品はありませんでした。
結局、この2作品は現在まで日本盤未発売のままです。
日本盤をカタログ番号順に並べてみると、ちょうど5と8が位置しそうな番号が欠番になっているので、 当初は発売の予定だったのに、何らかの理由でオミットされたのではないかと考えられます。
発売が遅れたのは、この2作品の発売是非を検討していたからなのでしょうか。

[日本盤のアナザージャケット]
発売されてしばらく経って、というかいつのまにか、ジャケットが一新されていました。型番に変更はないので、お色直し的な意味合いが強いジャケット変更だと思います。
販売枚数が伸びなかったことによるテコ入れだったのかもしれません。
すでに新ジャケットになっていたペンギン・カフェ・オーケストラ、イーノとバッドはそのままです。
一新されたジャケットのデザイン・レイアウトは、イーノとバッドの新ジャケと違和感ない程度に合わせていますが、これらとは別モノです。
写真は風景ではなく無機物っぽい何かで、それぞれで構図が違います。ただしナイマンは例外で風景写真です。
タイトルとアーチスト表記は旧ジャケットのフォントに極めて近いものを使っています。イーノとバッドの新ジャケでは少しシャープなイメージのフォントになっています。
そして、背景色が一枚一枚それぞれ異なっています。もともとイーノとバッドの新ジャケも黒と(何故か)ピンクと色違いだったので、 ペンギン・カフェ・オーケストラの青も含め8枚それぞれの色を持つ、ある種の統一感があります。
これは日本独自企画のデザインなのでしょうか。

[1990年代のCD再発]

[VirginのCD再発(再々発)]

[リマスターCD]

[ペンギン・カフェ・オーケストラの再発CD]